Introduction
Sous un angle technique le flou se caractérise par "un défaut" de mise au point: L'image n'est pas aussi nette qu'elle aurait pu l'être. Le flou se définit donc par une privation, un manque, une absense. "L'image n'est pas nette!"
Cependant, le flou est aussi une figure de style, largement utilisée par les cinéastes.
Nous limiterons notre champ de recherche aux films de fiction (longs métrages). Nous n'aborderons pas ici l'étude de cette figure dans les films expérimentaux, les films d'amateurs, etc.. La lecture du flou, en effet, diffère selon les genres. On pourra y voir soit un défaut technique (films d'amateur), soit un "effet de matière" (films expérimentaux),...
Nous ne traiterons de la figure du flou que lorsqu'elle se manifeste sur l'ensemble du plan, et non sur une simple partie de l'image: un avant plan net combiné avec un arrière plan flou (ou inversement) se référerait plutôt à la figure de la profondeur de champ.
Par contre, nous pensons qu'il est intéressant pour cette étude d'intégrer la notion du filé dans notre conception du flou : en effet, lorque la prise de vue est réalisée avec une vitesse de défilement de la pellicule volontairement inférieur à 24 (ou 25) images par seconde, le temps durant lequel la pellicule est impressionnée est plus important. Pour des sujets en mouvement, la sensation qui en ressort est celle d'une image confuse, chaotique, peu lisible, en un mot: celle d'une image floue.
De même lors d'un panoramique particulièrement rapide nous perdons insantanément la lisibilité de l'image, il en résulte également une sensation de flou.
Nous venons de préciser le champ de limitation de notre étude, définissons maintenant son objectif :
De quelle façon les cinéastes se sont-ils servi de la figure du flou à travers l'histoire du cinéma? Et quel était le sens qu'accordaient ces réalisateurs à l'utilisation de cette figure?
Tel sera l'axe de notre réflexion.
Nous distinguerons dans ce dossier deux types d'utilisation de cette figure:
- l'image floue à prendre comme transition entre deux mondes.
- l'image floue à prendre comme plan autonome.